かつてオナニーは「手淫」と呼ばれ卑しむべき蔑むべき行為とされていた。だがオナニーは全人類老幼男女に共通する衝動および習慣であって、オナニー自体に害はなく、オナニーをしている人とオナニーをしていない人との間では生育的に何ら差は生じておらず、却ってオナニーを有害と恐れることこそ健康上心理的に害を及ぼすことは明らかである。